A thébai Pelopidas a magnesiai két egymáshoz közeli városát egyszerre akarta ostromolni. Amikor hadseregét az egyik város ellen vezette, úgy intézkedett, mintha másik táborából négy megkoszorúzott lovas érkezett volna hozzá szembetűnő örömmel, győzelmi jelentéssel.

A csel érdekében arról is gondoskodott, hogy a két város között fekvő erdőt felgyújtsák; ezzel azt a látszatot akarta kelteni, mintha a város égne. Ezenfelül fogolynak öltöztetett egyéneket vezettetett el maga előtt. Ettől a bizonyságtól az ostromlottak megrettentek, és abban a hiszemben, hogy részben már úgyis legyőzték őket, megadták magukat.