Szicília történetéről igen kevés írott forrással rendelkezünk. Jellemző adat, hogy a helytartóknak mindössze 10%-át ismerjük név szerint, miközben ez az arány Észak-Afrikában eléri a 40%-ot. A szigetet az első pun háború (i. e. 264–241) győztes befejezésével szerezték meg Karthágótól, kivéve Szirakúza királyságát, amely i. e. 212-ig még őrizte függetlenségét.

Bár Róma első provinciájának története nagyon is mozgalmas az első két évszázadban (pl. két rabszolgaháború i. e. 135–132 és 104–101 között), a császárkorban már kevés esemény történik a szigeten: Sextus Pompeius legyő­zése (i. e. 35) után Augustus alatt egy Seluros nevű szicíliai rabszolgavezért végeztek ki Rómában, majd újra egy rabszolgafelkelésről hallunk, talán Gallienus (i. sz. 253–268) alatt.