Fokozottan igyekezett megnyerni Augustus a lovagrend támogatását, s ennek megfelelően növelte a lovagok társadalmi szerepét, tekintélyét. Több fontos tisztséget a lovagrend tagjai számára tartott fenn: így lovag volt Egyiptom s több másik újonnan szervezett provincia helytartója, a testőrség parancsnoka (praefectus praetorio), Róma közellátásának vezetője (praefectus annonae) ; megnőtt a lovagok jelentősége a hadsereg tisztikarában, a tartományi közigazgatásban, a kialakuló császári bürokráciában is.

A lovagi censust 400 000 sestertiusban állapították meg. A régi lovagok mellett nagy számban tűntek fel újak is a veteránok, az itáliai municipiumok vagyonosabb képviselői, sőt a meggazdagodott libertinusok köréből is. A tartományi adózási rendszer átalakulása jelentős anyagi veszteségeket okozott a lovagrendi pénzembereknek. Ezért Augustus különböző új hivatalok szervezésével, jövedelmező és tekintélyt kölcsönző megbízatásokkal igyekezett őket kárpótolni. Ily módon a lovagrend, a régi kereskedő-vállalkozó réteg idővel jelentős mértékben császári hivatali apparátussá alakult át.