Lucius Cornelius Sulla a patriciusi nobilitashoz tartozott, családja azonban nem rendelkezett jelentős vagyonnal, sőt felmenői már generációk óta nem töltöttek be jelentős politikai tisztségeket, így például consulit sem. Sulla az illusztris Cornelia gens tagjaként közéleti karrierjét i. e. 107-ben 30 évesen Marius parancsnoksága alatt questorként kezdte. A numidiai háborúk során kitüntették, ennek köszönhetően a következő évben Marius követként küldte Bokkhuszhoz, Mauretánia királyához, hogy rávegye a rómaiak fő ellenségének tekintett Iugurthával kötött szövetségének felbontására. Ugyancsak ő volt az, aki i. e. 105-ben sikeresen tárgyalt és részt is vett Iugurtha elfogásában. Ezt követően i. e. 93-ban praetorrá választották, majd hivatali évét követően Cilicia provincia kormányzója lett.

A szövetségesek elleni háború idején sikeres katonai szerepet játszott, főként a szamniszok ellen. Eddigi sikereit főként katonai tehetségének köszönhette. A szövetségesek elleni háborút követően i. e. 88-ban 50 éves korában Q. Pompeius Rufusszal együtt konzullá választották. Sikeres politikai karrierjét nagymértékben elősegítette házassága, amelynek révén az egyik nagy befolyással rendelkező római családdal, a Caecilii Metellivel került rokonságba. Ettől fogva az i. e. 79-ben történő visszavonulásáig meghatározó szereplője lett a római közéletnek.



Pókecz Kovács Attila
tanszékvezető egyetemi docens