Egy vallási közösség tagjainak titokmegőrző magatartása az idegenekkel vagy a nem teljes értékű tagokkal szemben, s főként az ún. misztériumvallásokra volt érvényes. A korai kereszténységben ilyen előírás nem mutatható ki, később viszont a gnósis-szal szemben épp a nyilvánosság jelentette az orthodoxia megkülönböztető jegyét.