holló, ennek görbe csőre után ostromhorog

A hagyomány szerint az első pun háború mylae-i győztesének (Kr. e. 260), C. Duilius consulnak a találmánya. A corvus a római hadihajók fedélzetére szerelt csapóhíd volt, melyet állítva rögzítettek és az ellenséges hajó mellé érve oldottak ki.

A nagy erővel rácsapódott az ellenséges hajó fedélzetére, a végén lévő horog beakadt, és megakadályozta a hajók szétcsúszását. Ezt követően római katonák keltek át rajta az ellenséges hajóra és kézitusában legyőzték annak közelharcra nem számító legénységét.

A corvus tette lehetővé, hogy a tengeri hadviselésben járatlan, ám kitűnően képzett gyalogsággal rendelkező rómaiak kiküszöböljék a punokkal szembeni súlyos hátrányukat, és így a maguk szárazföldi harcmodorát kényszerítsék ellenfelükre.