A terra cariosa szakkifejezést Columella magyarázza (II, 4, 5.). Olyan földről van szó, amely egy rövid ideig tartó esőtől csak éppen átnedvesedett, de a nedvesség a felszínen maradt, nem hatolt lejjebb, az alsó réteg továbbra is száraz. Ez hosszú szárazság után fordult elő. A fordítás mindenesetre bizonyos fokig feltételes.