Ambitus, eredetileg a magistratusra pályázók azon tevékenységét jelölte, hogy a szavazat szerzés céljából körbejárták a választókat; jogi terminuskénta választási vesztegetést jelöli, korlátozására már 431-ben született egy plebisticum, ezt több törvény követte, Cicero consulságának évében vitte keresztül a lex Tullia de ambitut, amely az ambitus elkövetőjét 10 éves száműzetéssel és hivatal vállalástól való eltiltással büntette.

Cicero éppen a Catilina összeesküvés évében védte consulként az ambitus-szal vádolt L. Murenát, az ő védelmében mondott beszéde (Pro Murena) ránk is maradt.