12-12 taggal két osztályra oszlott: Mars és Quirinus papjai voltak. Március 1-jén táncolva járták be a várost, énekeltek, baljukban pajzsot tartottak, s a jobbjukban levő lándzsával veregették.

Eredetüket a Numa Pompilius idejében az égből aláhullott pajzs magyarázza, amelyről Egeria jósnő azt tartotta, hogy Róma addig lesz szerencsés, amíg azt megőrzi. Numa Pompilius erre egy híres kováccsal még 11 hasonló pajzsot készíttetett, hogy ne lehessen tudni, melyik az eredeti, és azt senki se tulajdonítsa el. Ezeknek őrizete volt a Salius-papok tiszte.