A tűzifa biztosításának kérdése értelemszerűen szorosan kapcsolódott az élelmezéshez is, hiszen nem csupán a kenyér, de a többi étel elkészítéséhez is szükség volt tűzre. Az ehhez szükséges tűzifa biztosítása napi feladat volt, hiszen ennek folyamatos magukkal szállítása – hacsak az egyéb körülmények miatt nem kényszerűségből teszik – jelentősen növelte volna a légió vonatát.
Frontinus megemlékezik róla, hogy a tűzifa hiánya nagyon komoly gondokat okoz, hiszen a nyers ételek fogyasztása megbetegíti az embert, Julius Caesar pedig egyenesen azt mondja, hogy a tűzifa hiánya legalább akkora veszélyt jelent, mint a víz vagy a gabona hiánya.

A tűzifa beszerzése állandó munkája volt a katonáknak, és ezért a táborhelyet is mindig olyan helyen kellett kijelölni, ahol a közelben volt elegendő fa, erdő kellően vastag fákkal. Az élelmezés mellett tüzelőnek, a hideg időjárás miatt is fontos volt a fa. Olyan területeken, ahol nem volt elegendő fa, bármilyen éghető anyagot felhasználtak. Dio Cassius említ faszenet hordó katonákat, Manlius Vulso pedig a Galatia felé tartó menetben, amikor erdőtlen vidékeken haladt át, szárított marhatrágyát használt tüzelő gyanánt.

A tüzelő fontosságát jól jelzi, hogy Kr.e. 150-ben, amikor Hasdrubal csapatait körülvették, azok a saját sisakjaikat égették el, hogy főzni tudjanak. Ennek ellenére azonban az alapvető tüzelőforrás mégiscsak a fa volt, ami látszik abból is, hogy a tüzelőgyűjtésre a lignatio szót használták, ami a latin ligna=fa szóból ered. A tüzelőnek való fát nem kivágták, hanem a lehullott ágakat gyűjtötték össze, amit Frontinus egyértelműen említ.

A tűzifát (lignum) megkülönböztették a tábor építéséhez szükséges fától (materia), és még ezek begyűjtésére is külön szavuk volt (lignari és materiari). Az összes faigény akkora volt, hogy amikor egy légió hosszabb ideig táborozott le, akkor ott komoly erdőirtást végeztek. Josephus megemlékezik róla, hogy Jeruzsálem négy hónapig tartó ostrománál a római hadsereg a város körüli 15 kilométeres körzetben minden létező faanyagot felhasznált, komplett kiirtva ezzel minden környékbeli erdőt és fát.



Dr. Bányai Kornél